Em um mundo onde as taxas de natalidade despencam, um fenômeno curioso ganha força: os animais de estimação estão ocupando o lugar que um dia foi destinado aos filhos. Pesquisas revelam que cães e gatos despertam nos humanos reações hormonais e emocionais semelhantes às provocadas por bebês, uma possível explicação para a mudança de prioridades.
O vínculo que conquistou corações (e lares)
Estudos mostram que o simples ato de olhar nos olhos de um cachorro libera oxitocina, o “hormônio do amor”, da mesma forma que ocorre entre pais e filhos. Esse mecanismo biológico, somado aos custos elevados da criação de crianças e às mudanças sociais, tem levado muitos a optarem por uma vida com pets mais simples, afetuosa e para alguns, mais gratificante.
Números que contam a história
Dados do IBGE e do Instituto Pet Brasil confirmam a tendência, enquanto a população infantil diminui o número de domicílios com animais cresce ano após ano. Nos EUA, 70% das famílias têm pets, contra apenas 40% com crianças menores de 18 anos. Na Europa a taxa de natalidade caiu para 1,5 filho por mulher mas os gastos com produtos para animais atingiram recordes.
Um reflexo das novas prioridades
Especialistas apontam que a escolha por pets reflete não apenas comodidade, mas uma busca por conexões menos complexas em meio a crises econômicas e ambientais. “Cães e gatos oferecem amor incondicional sem as pressões da parentalidade”, explica a antropóloga.
Enquanto governos tentam reverter o declínio populacional com políticas de incentivo, os lares seguem se reinventando com latidos e ronronados preenchendo espaços que em outra era, seriam de risadas infantis.
Uma mudança silenciosa, mas que redefine o conceito de família.
